Hari Ini Sejarah Australia Menang Telak 31 Gol
Hari ini 14 tahun silam, salah satu kemenangan terbesar dalam sejarah sepakbola dunia tercipta saat Australia sukses menghancurkan tim lemah Samoa Amerika dengan skor telak 31-0 di International Sports Stadium.
Bermain dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2002 zona Oseania putaran pertama Grup 1, Australia yang kala itu dilatih Frank Farina tampil menggila sebagaimana penyerang Archie Thompson yang berhasil mengemas 13 gol hanya dalam pertandingan ini!
Selain Thompson, negeri Kanguru juga dibantu hat-trick gelandang Con Boutsianis selagi striker David Zdrilic mengemas delapan gol. Aurelio Vidmar, Tony Popovic, Simon Colosimo masing-masing sukses mencetak dwigol sedangkan satu gol lainnya disumbang bek Fausto De Amicis.
Usai pertandingan, Thompson mengaku senang untuk membantu negaranya mencatatkan rekor kemenangan namun dalam lubuk hati terdalamnya ia merasa hampa. “Mencetak rekor dunia adalah mimpi yang menjadi kenyataan buat saya; hal seperti ini tidak terjadi setiap harinya. Akan tetapi, Anda harus bertanya pada tim-tim yang kami hadapi dan mulai bertanya. Kami tidak perlu memainkan laga seperti ini,” ujarnya.
Berbeda dari Thompson, tim Samoa Amerika yang diwakili kiper Nicky Salapu justru tidak malu karena negaranya bisa mengambil pelajaran dari kekalahan telak tersebut. Dalam keterangannya, ia berujar: “Saya tidak malu karena kami semua memetik pelajaran dari kekalahan ini. Jika kami memainkan semua pemain [terbaik] kami, mungkin kami hanya kebobolan lima atau enam gol, namun [di pertandingan ini] saya bermain tanpa bek terbaik saya dan tidak ada yang bisa saya lakukan.”
Di putaran pertama, Australia berhasil finis di posisi teratas dengan poin sempurna. Mereka sukses mengemas 66 gol tanpa kebobolan selama empat pertandingan untuk kemudian bertanding melawan Selandia Baru yang menduduki urutan teratas Grup 2.
Dihadapkan dengan Selandia Baru, Australia berhasil mencatatkan kemenangan dengan agregat 6-1 namun impian mereka lolos ke Piala Dunia yang digelar di Korea Selatan dan Jepang dipupus Uruguay yang unggul agregat 3-1.
Saat ini, Socceroos tergabung dalam zona Asia sejak meninggalkan Federasi Sepakbola Oseania (OFC) pada 2006 silam.(goal)
